pastdat.soみたいな、専用モジュールの追加もアリという前提ならば
将来的には.datの必要部分のみ取得というモジュールというのも視野に入れても良さそうな感じ。
昔のread.cgiのrawmodeみたいに、レス番やlxxで。

といっても、'\n'の検出を毎回鯖がやらなきゃいかんので
ある程度の数の.datの行頭探索結果はメモリ上に保持しておいて、とか
それ以前に、行頭はbbsdで完璧に把握できるのだから、bbsdと連携して、とか
read.cgiもbbsdと交信して行頭情報を取得したり、とか
などの話にも発展させられそうな。

TCPでモジュールとbbsdが交信するようにすれば
大きいデータ(.dat本体とか)も扱えるだろうし
接続しっぱなし(SO_KEEPALIVEであぼん検出)みたいにすれば
JumboFrameも使えるし、負荷的にはUDPと大差ないと思うんですがどうでしょうね。
(多数のコネクションを効率的に扱うサーバーの造りは、UDPよりずっと大変でしょうが)