.dat を取得するときって今はどんな仕組みになっているんですかね?

httpd が単にdatを返すだけ?
anydat.so関係が動いていて云々?
もしそうだとしたらそのオーバーヘッドとかはどんな塩梅?

といろいろ知りたい年頃になっています。